Une vanité est une œuvre traitant de la mort et du temps qui passe en représentant des objets comme la bougie qui se consume, les fleurs coupées ou fanées, le crâne humain, les bulles de savon, le sablier etc. Elle rappelle aux êtres humains de ne pas être trop orgueilleux dans leur vie car ils sont mortels. C’est un genre pictural qui est apparu au 17ème siècle.